Povestea Valeriei Ifodi, campioana Republicii Moldova la categoria U16, ediția 2026.
Uneori, drumul către un vis mare începe dintr-o simplă întâmplare. Cu mulți ani în urmă, părinții Valeriei Ifodi au trecut pe lângă un club de tenis, unde au observat un antrenament pentru copii și i-au propus fiicei lor să încerce acest sport. Valeria avea atunci șapte ani. Până în acel moment, practicase câțiva ani gimnastica artistică, disciplină care a învățat-o să fie riguroasă, perseverentă și să lucreze zilnic pentru a deveni mai bună. Chiar după primul antrenament a devenit clar că tenisul va ocupa un loc special în viața ei.
Astăzi, Valeria locuiește și se antrenează la Potsdam, în Germania, participă cu regularitate la turneele internaționale ITF Juniors și reprezintă Republica Moldova pe scena internațională. Deși cariera sa sportivă se dezvoltă în principal în afara țării, legătura cu Moldova rămâne foarte puternică.
„M-am născut în Moldova, de aceea este o mare onoare pentru mine să-mi reprezint țara. De fiecare dată când intru pe teren reprezentând Republica Moldova, simt o responsabilitate deosebită. Visul meu este să câștig într-o zi un turneu de Mare Șlem reprezentând Moldova”, spune Valeria.
Anul acesta, ea a participat pentru prima dată la Campionatul Republicii Moldova. Pentru mulți jucători, debutul la campionatul național este însoțit de emoții puternice, însă Valeria a reușit să le gestioneze și a cucerit încă de la prima participare titlul de campioană a țării la categoria U16, fete.
„Mi-am dorit foarte mult să câștig, dar înaintea fiecărui meci aveam emoții. După finală am simțit o imensă ușurare și o bucurie enormă. Primii care m-au felicitat au fost părinții mei”, își amintește ea.
Pentru Valeria, o semnificație aparte nu o are doar titlul în sine, ci și posibilitatea de a reveni acasă.
„Moldova este patria mea. Aici locuiesc bunicii mei și aici mă simt acasă. Îmi plac foarte mult oamenii și atmosfera caldă. De aceea consider că este important să revin și să particip la campionatul țării mele”, mărturisește sportiva.
Programul de pregătire al Valeriei este foarte diferit de cel obișnuit al unei adolescente. Ziua ei începe la ora 6:45. La ora 8:00 are primul antrenament, care durează două ore, urmat de o oră de pregătire fizică. Apoi urmează câteva ore de școală online, iar seara participă la încă un antrenament complet pe teren. Abia după aceea mai are timp pentru recuperare și odihnă.
Antrenându-se în Germania, Valeria subliniază că succesul nu depinde doar de condițiile de pregătire.
„Mi-a plăcut foarte mult noul Centru Național de Tenis din Moldova. Aici sunt create condiții excelente pentru jucători. În cele din urmă, însă, totul depinde de sportiv și de dorința sa de a munci”, consideră ea.
În pofida vârstei fragede, Valeria a acumulat deja o experiență internațională importantă. Printre cele mai valoroase realizări ale sale se numără participarea în calificările unui turneu ITF J300, unde a reușit să treacă de primul tur. Deosebit de memorabile au rămas și meciurile în care a schimbat cursul jocului după ce a fost condusă cu 0:5, precum și victoriile împotriva unor adversare clasate în ierarhia ITF, obținute înainte ca ea însăși să aibă un clasament internațional. Potrivit Valeriei, tocmai asemenea meciuri o ajută să capete încredere în propriile forțe.
Întrebată despre modelele sale din tenis, Valeria le numește pe două dintre cele mai puternice jucătoare ale momentului.
O impresionează calmul Elenei Rîbakina, care își păstrează stăpânirea de sine și controlul emoțiilor chiar și în cele mai tensionate meciuri. În jocul Arynei Sabalenka apreciază forța, agresivitatea și încrederea.
„Mi-aș dori să preiau calmul Elenei Rîbakina și stilul ofensiv al Arynei Sabalenka”, spune campioana.
Campionatul Moldovei a devenit pentru ea și o altă descoperire plăcută.
„Am cunoscut mulți jucători noi. După turneu continuăm să comunicăm, ne susținem reciproc și ne revedem la competiții. Am simțit cu adevărat că fac parte din marea familie a tenisului moldovenesc”, povestește Valeria.
În viitorul apropiat, obiectivul sportivei este participarea la turneele de Mare Șlem pentru juniori. Pentru a ajunge acolo, intenționează să-și îmbunătățească poziția în clasamentul internațional și să obțină dreptul de a participa la cele mai prestigioase competiții ale circuitului mondial de juniori. Obiectivul final este însă mult mai ambițios.
„Vreau să ajung în Top 10 WTA, iar cel mai mare vis al meu este să devin numărul unu mondial”, mărturisește Valeria.
La final, ea se adresează celor care abia își încep drumul în tenis.
„Iubiți ceea ce faceți. Credeți în voi și nu renunțați niciodată. Recent am auzit o frază care mi-a rămas în minte: «Dacă astăzi nu ai deloc chef să mergi la antrenament, înseamnă că tocmai astăzi vei învăța, cel mai probabil, ceva nou». Mi se pare un gând foarte adevărat.”
Valeria Ifodi a demonstrat deja că distanța nu o împiedică să rămână parte a tenisului moldovenesc. Participând la turnee internaționale, ea își reprezintă cu mândrie țara și revine acasă pentru a lupta pentru titlul de campioană a Moldovei. Atitudinea sa față de muncă, disciplina și obiectivele pe care și le-a stabilit arată că acest titlu este doar începutul unei povești sportive promițătoare.
Foto: Claudio Gärtner
Blitz
Suprafața preferată: zgură
Lovitura preferată: scurta (drop shot)
Turneul de Mare Șlem preferat: Wimbledon
Jucătoarele preferate: Elena Rîbakina și Aryna Sabalenka
Cel mai frumos oraș în care a jucat: Split, Croația
Ce îi place cel mai mult în Germania: faptul că aproape în fiecare săptămână au loc turnee
Ce îi place cel mai mult în Moldova: aici se simte ca acasă
Mâncarea preferată: sushi
Ce îi place să facă în afara tenisului: să petreacă timpul cu familia și prietenii
Cel mai mare vis: să devină numărul unu mondial
