Continuăm seria poveștilor despre câștigătorii Campionatului Republicii Moldova 2026. Aceasta este povestea campionului Republicii Moldova, Gabriel Baciu, la categoria de vârstă U18.
În tenisul juvenil, rareori auzi o astfel de poveste. Cei mai mulți dintre cei mai buni jucători ai lumii iau pentru prima dată racheta în mână la vârsta de trei-patru ani, iar până la zece-doisprezece ani participă deja la turnee internaționale. De aceea, mulți sunt convinși că, dacă în copilărie nu ai reușit să urci în acest tren, nu-l mai poți ajunge din urmă.
Gabriel Baciu demonstrează, prin propriul exemplu, contrariul.
A luat într-adevăr pentru prima dată racheta în mână la vârsta de zece ani. Totuși, recunoaște că, pe atunci, tenisul nu îl pasiona deloc. Au fost luni întregi în care nici măcar nu venea la antrenamente.
„Sincer, atunci nu-mi plăcea deloc să mă antrenez. Puteam lipsi mult timp de pe teren și nici măcar să nu mă gândesc la tenis.”
Totul s-a schimbat patru ani mai târziu. Atunci Gabriel a luat decizia de a începe din nou, dar de această dată cu adevărat.
„La paisprezece ani am decis să mă dedic sută la sută. În mare parte datorită antrenorului meu, care a crezut în mine și mi-a arătat că sunt capabil de mai mult. M-au ajutat foarte mult și prietenii mei, care m-au motivat permanent să nu mă opresc.”
Această decizie a devenit un moment de cotitură. Astăzi, Gabriel Baciu este campion al Republicii Moldova la categoria de vârstă U18.
În spatele acestei victorii stau ani de muncă, în care a trebuit să-i ajungă din urmă pe cei care începuseră să se antreneze cu mult mai devreme.
„Când am început să mă antrenez serios, pierdeam foarte des. Uneori era greu să-mi păstrez motivația. Dar nu am renunțat niciodată și am căutat mereu o modalitate de a merge mai departe. Îi datorez antrenorului o mare parte din progresul meu.”
Astăzi, Gabriel reprezintă clubul de tenis Acvila, unde se pregătește sub îndrumarea lui Timofei Uzun. El îl consideră omul care l-a ajutat să-și descopere propriul potențial.
Acum, obiectivul lor principal este trecerea treptată la un nivel tot mai înalt al competițiilor internaționale.
„Lucrăm pentru a avea rezultate bune la turneele ITF Juniors, iar apoi să facem pasul către turneele profesioniste.”
Victoria la Campionatul Republicii Moldova este cu atât mai valoroasă pentru el, deoarece reprezintă primul mare titlu din cariera sa.
„Sunt foarte fericit. Pot spune că acesta este primul meu titlu adevărat. Am muncit mult și cred că l-am meritat.”
Totodată, campionul înțelege foarte bine că cele mai dificile provocări sunt încă înaintea lui.
În ultimele sezoane, Gabriel a participat deja la turnee ITF Juniors, unde nivelul competiției este considerabil diferit de cel al competițiilor naționale.
„Este foarte greu să joci împotriva unor sportivi care se antrenează practic din copilărie. Totuși, mi se pare că diferența dintre tenisul din Republica Moldova și cel internațional nu mai este atât de mare cum era înainte.”
Aceste cuvinte sunt deosebit de importante pentru tinerii jucători din Republica Moldova. Ele arată că, printr-o pregătire corespunzătoare, devine tot mai realist să concurezi cu cei mai buni tineri jucători europeni.
Una dintre cele mai frumoase amintiri din cariera sa nu este însă un titlu la simplu. Spre surprinderea multora, Gabriel consideră că prima sa victorie la dublu, obținută într-un turneu Tennis Europe, este cea mai memorabilă.
„A fost un meci foarte emoționant. Îl retrăiesc și acum cu mare plăcere.”
Astăzi, viața sportivă a lui Gabriel este planificată aproape minut cu minut. În fiecare zi are aproximativ o oră și jumătate de pregătire fizică, urmată de încă două ore și jumătate, iar uneori chiar trei ore de antrenament pe teren. Tocmai această disciplină i-a permis ca, într-un timp relativ scurt, să facă un pas important înainte.
Dintre jucătorii actuali, cel care îl inspiră cel mai mult este italianul Flavio Cobolli.
„Îmi place foarte mult stilul lui de joc. Joacă frumos, cu încredere și foarte elegant. În plus, am avut ocazia să-i urmăresc meciurile pe viu, iar acest lucru m-a impresionat foarte mult.”
Poate cel mai mult caracterul lui Gabriel este reflectat de un alt gând. El nu ascunde faptul că uneori regretă timpul pierdut.
„Desigur, uneori mă gândesc că aș fi putut începe să mă antrenez serios mult mai devreme.”
Însă adaugă imediat:
„Aceste regrete nu vor schimba nimic.”
În loc să privească înapoi, preferă să privească înainte.
În următorii ani, Gabriel visează să se impună în turneele ITF Juniors, apoi să ajungă la nivelul turneelor ITF World Tennis Tour M15, care până nu demult erau numite Futures, iar după aceasta să avanseze treptat spre tenisul profesionist.
El înțelege foarte bine că acest drum va fi dificil. Însă propria sa poveste l-a învățat cel mai important lucru.
„Niciodată nu este prea târziu. Dacă îți place cu adevărat ceea ce faci, poți recupera timpul pierdut datorită dorinței, muncii și dedicării totale.”
Aceste cuvinte ar putea deveni motto-ul întregii sale cariere sportive.
Povestea lui Gabriel Baciu le amintește tuturor tinerilor sportivi un adevăr simplu: nu întotdeauna câștigă cei care au venit primii în tenis. Uneori, succesul ajunge la cei care, într-o zi, iau cea mai importantă decizie din viața lor: să înceteze să mai caute scuze și să înceapă să muncească cu adevărat.
Blitz
Suprafața preferată: Zgură
Lovitura preferată: Reverul
Cel mai dificil adversar: Eu însumi
Turneul de Grand Slam preferat: Roland Garros
Locul preferat unde am avut deja ocazia să joc: Academia Ferrero
Muzica preferată înainte de meci: Hijo de la Luna
Ce îți place să faci în afara tenisului: Să joc baschet cu prietenii
Mâncarea preferată: Paste
Trei cuvinte care te descriu: Muncitor, motivat, empatic
Cel mai mare vis sportiv: Să joc la un turneu de Grand Slam.
