Federația Internațională de Tenis (ITF) a anunțat o serie de modificări importante ale Circuitului Mondial de Juniori, care vor intra în vigoare începând cu anul 2026. Principala schimbare vizează introducerea sistemului competițional pe grupe (round-robin) la turneele categoriilor inferioare, alături de revizuirea taxelor de participare.
Începând cu noul sezon, turneele de nivel de bază vor debuta cu o fază pe grupe, în cadrul căreia jucătorii vor fi repartizați în grupe și vor disputa mai multe meciuri. Ulterior, cei mai bine clasați vor accede în faza eliminatorie. Acest format are drept obiectiv oferirea unui volum mai mare de joc pentru participanți, creșterea valorii sportive a deplasărilor și reducerea situațiilor în care un jucător este eliminat după un singur meci.
În prima jumătate a anului 2026, aplicarea sistemului round-robin va fi opțională. În cea de-a doua parte a sezonului, federațiile naționale vor avea obligația de a se asigura că cel puțin jumătate dintre turneele acestor categorii sunt organizate conform noii formule. Jucătorii vor fi informați din timp cu privire la formatul fiecărui turneu, înainte de termenul-limită pentru confirmarea participării. Deja de la începutul sezonului, peste o treime dintre turnee sunt programate să se desfășoare în acest sistem.
Totodată, ITF a constatat că majorarea taxelor de participare în anul 2025 a determinat o scădere a interesului pentru turneele de calificare de nivel inițial. În consecință, a fost luată decizia de a reveni, pentru fazele de calificare, la nivelul taxelor practicate în 2024. Astfel, taxa de participare va fi de 55 de dolari pentru turneele desfășurate în aer liber și de 65 de dolari pentru cele organizate în sală. Taxele aferente tabloului principal al acestor turnee, precum și cele aplicabile competițiilor din categoriile superioare, vor rămâne neschimbate.
De asemenea, ITF a subliniat că sezonul recent încheiat a fost unul record în ceea ce privește numărul de țări participante, turnee organizate și jucători înscriși. În același timp, au fost aprobate regulamentele actualizate pentru anul competițional 2026 și au fost extinse programele de sprijin și de bunăstare destinate jucătorilor.
